Cosa fare a Samarcanda: luoghi imperdibili e consigli pratici

È il cuore monumentale di Samarcanda, un'enorme piazza aperta circondata da tre madrase costruite tra il XV e il XVII secolo.

• Complesso di tre madrase storiche
• Spettacolo notturno di luci e suoni
• Ingresso unico per tutte e tre
• Salita al secondo piano della Madrasa Ulugh Beg

Il Registan, che significa «luogo di sabbia», è la prima cosa che tutti visitano. A sinistra si trova la Madrasa Ulugh Beg, costruita nel 1420 su ordine del nipote di Tamerlano, un prodigioso astronomo. Attraverso i negozi laterali si può salire al secondo piano per vedere il cortile centrale dall'alto. Al centro svetta la Madrasa Tilli-Kari, la più recente (1646-1660) e quella che colpisce di più all'interno grazie alla sua decorazione dorata, per questo è conosciuta come la Madrasa Dorata. A destra c'è la Madrasa Sher Dor, eretta nel 1636; sul suo arco d'ingresso spiccano due leoni che attaccano due cervi, gli stessi che compaiono sulle banconote da 200 sum. Tutte e tre sono uno spettacolo di piastrelle turchesi e verdi che proteggevano i mattoni dal passare del tempo. Ogni sera, tra le 19:00 e le 21:00 a seconda del periodo dell'anno, c'è uno spettacolo di musica tradizionale e immagini che racconta la storia del paese.

La tomba del grande conquistatore. Sebbene Timur l'avesse fatta costruire per un nipote, qui riposa lui insieme alla sua famiglia.

• Tomba di Tamerlano e della sua dinastia
• Cupola di piastrelle turchesi
• Leggenda della maledizione della tomba
• Ispirazione per altri mausolei famosi

Il Gur-e-Amir è una tappa obbligatoria. Lo fece costruire lo stesso Amir Timur per seppellire suo nipote Mohammed Sultan. Tuttavia, morendo durante una campagna militare, la neve bloccò la strada per la sua città natale Shahrisabz e i suoi resti finirono qui. Oggi riposano anche alcuni dei suoi figli e nipoti, incluso l'astronomo Ulugh Beg. Nella sala principale si vedono le tombe, e spicca quella dello stesso Timur. Abbiamo letto che questo mausoleo ispirò la tomba di Humayun a Delhi, uno dei grandi edifici dell'India. Una leggenda locale racconta che il 20 giugno 1941, alcuni archeologi sovietici aprirono la tomba ignorando un'iscrizione di maledizione; quello stesso giorno iniziò l'Operazione Barbarossa dell'invasione nazista della Russia.

Una delle moschee più grandi della sua epoca. Le sue dimensioni e la sua leggenda la rendono una visita chiave a Samarcanda.

• Cupola alta 41 metri
• Leggio di marmo del Corano nel cortile
• Leggenda dell'architetto innamorato
• Grande cortile centrale di 5.000 m2

Fatta costruire da Amir Timur per celebrare il successo di una campagna militare in India nel 1399. L'arco d'ingresso misura 35 metri e la cupola principale raggiunge i 41. Al centro del cortile è esposta una scultura di marmo che simboleggia il Corano di Osman che Timur portò a Samarcanda (oggi conservato a Tashkent). La leggenda narra che l'architetto si innamorò di Bibi-Khanym, la moglie preferita di Timur, e pretese un bacio per terminare l'opera in tempo. Al ritorno, Timur lo scoprì, lo giustiziò e, secondo la tradizione, ordinò che le donne indossassero il velo da quel momento in poi. Il portale d'ingresso (pishtak) è di 38 metri. La moschea fu gravemente danneggiata dal terremoto del 1897, ma il restauro l'ha riportata in vita.

Una passeggiata attraverso una via di mausolei. È uno dei complessi di piastrelle più belli dell'Asia Centrale.

• Patrimonio dell'Umanità UNESCO
• Mausoleo di Qusam Ibn Abbas, cugino di Maometto
• Decorazione interna ed esterna in maiolica
• Luogo di pellegrinaggio musulmano

Il suo nome significa «tomba del re vivo». Fa riferimento al santuario di Qusam Ibn Abbas, cugino del profeta Maometto, che introdusse l'Islam nella zona e fu decapitato dagli zoroastriani. La leggenda narra che non morì, da qui il nome. Lungo una stradina in salita si susseguono piccoli palazzi funerari costruiti tra il XIV e il XV secolo dai timuridi per seppellire i loro nobili e familiari. Sono tutti aperti e la decorazione interna è impressionante quanto quella esterna. Spicca la tomba di Shodi Mulk Oka, la prima a sinistra entrando. È uno dei luoghi di pellegrinaggio più importanti dell'Uzbekistan, frequentato da chi non può raggiungere la Mecca. L'ingresso costa 50.000 sum e il complesso apre dalle 7:00 alle 19:00.

Il mercato centrale di Samarcanda. Un'oasi di vita locale proprio accanto alla Moschea Bibi-Khanym.

• Prodotti locali e frutta disidratata
• Pane tradizionale non appena sfornato
• Atmosfera di quartiere nella parte bassa
• Perfetto per la fotografia

Se hai visitato il Chorsu di Tashkent sai già cosa ti aspetta. Il Bazar Siyob è pieno di bancarelle di frutta secca, datteri, spezie, verdura e frutta. La parte superiore è orientata ai turisti, ma il vero cuore è sotto, dove si muove l'atmosfera locale più autentica. Qui la gente compra il cibo quotidiano. È un paradiso per gli amanti della fotografia. Il bazar apre dal martedì alla domenica dalle 7:00 alle 19:00 (le bancarelle alimentari chiudono al tramonto). C'è anche pane appena sfornato nei forni tradizionali e alcune bancarelle di halva con pistacchi a un prezzo molto conveniente. Vicino al bazar ci sono bagni pubblici che costano 1.000 sum.

L'eredità scientifica della città. Non resta molto in piedi, ma la sua storia è affascinante.

• Sestante di Fakhri in rovine sotterranee
• Museo sulla vita e l'opera dell'astronomo
• Calcolo dell'anno siderale
• Statua di Ulugh Beg

Ulugh Beg, nipote di Amir Timur, fu un astronomo e matematico prodigioso. In questo osservatorio del XV secolo sviluppò i suoi studi. Oggi si vedono le rovine sotterranee del sestante di Fakhri e si può visitare un piccolo museo dove viene spiegato come calcolò la durata dell'anno siderale: 365 giorni, 6 ore, 10 minuti e 8 secondi. I suoi calcoli differivano solo di 1 minuto rispetto alle cifre moderne. Non è una visita imprescindibile se hai solo un giorno o due, perché si trova su una collina un po' isolata, ma se ti interessa l'astronomia o vuoi conoscere l'eredità di una delle figure più illustri dell'Uzbekistan, merita una sosta.